Vaikka 3D-tulostus on ollut käytössä 1980-luvun alusta lähtien, tätä prosessia pidetään edelleen nousevana ja jatkuvasti muuttuvana teknologiana.
3D-tulostuksessa käytetään termoplastista filamenttia. Sen sijaan, että osia muovattaisiin hartsista, termoplastinen filamentti syötetään 3D-tulostimen ekstruuderiin lämmityskammiosta. Kammio sulattaa termoplastisen filamentin, joka sitten syötetään ekstruuderin metallisuuttimen läpi.
Sitä kutsutaan 3D-tulostukseksi, koska suuttimen polku on määritetty tiedostossa, joka sisältää 3D-objektin kaaviot tai ääriviivat. Jokainen suuttimen läpikulku kerää ylimääräisen kerroksen termoplastista filamenttia, kunnes lopputuote on valmis.
Milloin 3D-tulostusta kannattaa käyttää
Osan suunnittelu- tai esituotantovaiheessa osan (prototyyppien) useita iteraatioita voidaan tarvita ennen suunnittelun viimeistelyä. 3D-tulostus vastaa tähän tarpeeseen tarjoamalla insinööreille ja suunnittelijoille nopean käänteen osan uudelleensuunnittelusta tai teknisistä muutoksista.
Fyysinen osa auttaa insinöörejä, suunnittelijoita ja laadunvalvontahenkilöstöä testaamaan ja vahvistamaan suunnittelun sopivuuden, muodon ja toiminnan. He voivat mitata osan elinkelpoisuutta erillisenä tai arvioida, kuinka hyvin se toimii suuremmassa integroidussa kokoonpanossa. Tämä auttaa vähentämään suunnitteluaikaa ja lyhentämään aikaa, joka kuluu siirtymiseen täysimittaiseen tuotantoon
3D-tulostuksen edut
3D-tulostuksen tärkeimpiä etuja ovat:
1. Prototyyppien luominen: 3D-tulostusta kutsutaan usein hyvästä syystä nopeaksi prototyypiksi. Monissa tapauksissa uusi kuvio voidaan tulostaa 24 tunnin sisällä.
2. Lyhyempi validointijakso: 3D-tulostus tarjoaa suunnittelijoille työosia, joilla he voivat leikkiä, käsitellä ja validoida. Tämä lyhentää uudelleensuunnitteluun ja tuotteen suunnitteluvaiheeseen kuluvaa aikaa kokonaan.
3. Pienet tuotantoajot: 3D-tulostusta voidaan käyttää pieniin tuotantosarjoihin osien yksinkertaisissa profiileissa.
Vaikka 3D-tulostus sopii erinomaisesti prototyypeille ja pienille tuotantosarjoille, se ei sovellu suurille tuotantomäärille tai osille, joilla on monimutkainen geometria ja tiukat mittatoleranssit. Tietyn pintakäsittelyn tai kauniin ulkonäön vaativat osat eivät myöskään ole ihanteellisia 3D-tulostukseen.
Minkä prosessin tarvitset?
Älä tee sitä aivan liian yleistä virhettä olettamalla, että 3D-tulostus ja muovin ruiskuvalu ovat kilpailevia teknologioita. He eivät ole. Jokaisella on tarkoituksensa, ja niitä käytetään usein yhdessä tietyn tuotteen elinkaaren aikana.
Jos suunnittelutiimisi on parhaillaan säätämässä suunnitteluaan ja tarvitsee fyysisen osan testattavaksi ja validointia varten, 3D-tulostus on ratkaisu. Jos tarvitset pienen tuotannon yksinkertaisia osia, 3D-tulostus voi olla myös kustannustehokkaampi vaihtoehto. Jos kuitenkin tarvitset useiden satojen tai tuhansien osien tuotantoa ainutlaatuisilla ominaisuuksilla ja toistettavissa olevilla tiukoilla toleransseilla, muoviruiskuvalu on juuri sitä mitä tarvitset.
